Le soufisme est un aspect de la Sagesse éternelle, une manifestation de l’Esprit qui s’est incarné dans le ‘corps’ religieux de l’islam. Derrière les apparences, il y a une Réalité intérieure qui est le vrai fondement du monde comme de la religion (dogmes, normes…), et lui donne sens. C’est cette réalité que tend à percevoir le soufi, en cheminant sur la voie initiatique qui relie l’apparence à l’essence, l’écorce au noyau. 

Le soufisme met en relief l’universalité de la Révélation coranique, et met en évidence son rattachement à la « Religion immuable », adamique. Il ouvre une pluralité de sens, et donc une sagesse qui s’offre comme une alternative aux intégrismes et extrémismes religieux actuels. ‘‘Fils de l’instant’’, le soufi a potentiellement la faculté de percevoir la sagesse sous-jacente aux mutations brutales que nous connaissons.

Le cheikh algérien Ahmad al-‘Alâwî (m. 1934) est un autodidacte au génie spirituel précoce. Issue de la tradition Shâdhiliyya-Darqâwiyya, la voie (tarîqa) ‘Alâwiyya dont il est le fondateur, a connu une expansion fulgurante. De nos jours encore, l’influx initiatique du cheikh rayonne dans le monde, à travers les nombreuses ramifications de la voie-mère. 

Le cheikh a écrit dans de nombreux domaines de la science islamique, y compris exotérique (théologie, droit…). Mais ce sont ses textes portant un enseignement ésotérique et initiatique qui nous parlent le plus aujourd’hui. D’évidence, le cheikh a bénéficié d’une « ouverture spirituelle » (fath) concernant la compréhension du Coran, à en juger par l’omniprésence des références coraniques qui nourrissent ses poèmes comme ses textes en prose. Il vivait le Coran comme une réalité incarnée en lui, et les commentaires présentés ici en sont un témoignage saisissant.

A l’encontre de la misogynie ordinaire qui traverse tous les milieux, sans épargner les plus « éveillés », il est indéniable que le Dieu de l’islam présente des aspects profondément féminins. Dieu ne se nomme-t-il pas lui-même « le Tout-Miséricordieux » (expression coranique qui renvoie à la « matrice » de la femme) ? Ainsi, nombre de maîtres soufis ont exalté la précellence spirituelle du principe féminin, et se sont parfois adressés à « Elle » plutôt qu’à « Lui ».

Eric Geoffroy, islamologue et spécialiste internationalement reconnu du soufisme, rend compte ici de cette face méconnue de l’islam, à travers ses développements sur l’androgynie originelle de l’humanité, l’évocation de grandes figures féminines comme Marie et de saintes soufies.

Ce tableau étonnant débouche sur l’évolution actuelle du soufisme qui ouvre des voies nouvelles dans la pratique musulmane : nous découvrons des femmes théologiennes, des imames, et même des cheikhas de confréries, qui s’imposent par leur dimension spirituelle. Il nous permet aussi de mieux saisir en quoi le Féminin semble incarner l’avenir de nos sociétés.